definícia prírodných satelitov
Prírodným satelitom sa rozumie každé nebeské teleso, ktoré obieha okolo planéty. Všeobecne platí, že satelit je menší ako planéta.
Nie všetky prírodné satelity sú rovnaké, pretože v skutočnosti sú pevné, lesklé, nepriehľadné a niektoré z nich sú veľké. Je potrebné poznamenať, že planéty môžu mať rôzne prírodné satelity takým spôsobom, že satelit a planéta sú držané pohromade prostredníctvom gravitačnej sily, ktorá funguje recipročne.
Väčšina planét slnečnej sústavy má aspoň jeden prírodný satelit (Merkúr a Venuša sú výnimkou z tohto pravidla).
Prírodné satelity slnečnej sústavy
Planéta Zem má iba jeden satelit, Mesiac. Namiesto toho má Mars dvoch, Phobosa a Deimosa. Jupiter je piatou planétou slnečnej sústavy a na jej obežnej dráhe sa nachádza celkom 64 satelitov (najznámejšie sú Callisto, Io, Ganymede a Europa). Pokiaľ ide o Urán, jeho satelitmi sú Titania, Ariel, Miranda, Oberón a Umbriel.
Satelity Saturn majú jedinečné vlastnosti, pretože ich hustota je veľmi nízka, majú intenzívne svetlo a ich dynamika obežných dráh nie je homogénna (existujú satelity kororbitov, pastierov a trójskych koní). V okolí Neptúna sa nachádza celkom 14 satelitov, z ktorých je Triton najväčší a bol objavený v roku 1846.
V našej galaxii niektoré prírodné satelity priťahujú pozornosť astronómov kvôli svojej vzácnosti. Ganymede má teda svoje vlastné magnetické pole, Callisto je jedno s najväčším počtom kráterov a Epimetheus a Janus sa točia okolo Saturnu na rovnakej obežnej dráhe.
Ako je možné vidieť, názvy rôznych nebeských telies vychádzajú z gréckej a rímskej mytológie. Astronómovia však nepoužívajú žiadne mytologické názvy, ale skôr sa snažia nadviazať vzťah medzi tým, čo mýtus predstavuje, a hviezdou (napríklad Helios predstavuje Slnko, pretože malo na starosti prinášať na Zem teplo a svetlo).
Vo vesmíre sa nachádzajú aj umelé satelity
Umelé satelity sú tie, ktoré vytvorili ľudia. Prvý umelý satelit vyslaný do vesmíru bol Sputnik, ktorý bol vypustený v roku 1957 v rámci takzvaných vesmírnych pretekov medzi Sovietskym zväzom a USA. Sputnik mal telekomunikačný systém, ktorý vydával rádiové signály, ktoré bolo možné prijímať na Zemi.
V súčasnosti je v prevádzke asi 2 500 satelitov na vedecké, vojenské, meteorologické alebo telekomunikačné účely. Umelé satelity v každom prípade umožňujú komunikáciu medzi dvoma ľuďmi nachádzajúcimi sa kdekoľvek na planéte.
Fotografie: Fotolia - AnnaPa / Tigatelu
