definícia máje
Predkolumbovské etnikum je známe ako Mayovia, ktorí okupovali územie Mezoameriky (dnešné Mexiko a krajiny Strednej Ameriky ako Belize, Honduras, Salvádor a Guatemala), čo bola jedna z najvýznamnejších skupín z hľadiska kultúrneho dedičstvo celej predkolumbovskej Ameriky. Mayovia alebo mayská civilizácia sú spomínaní spolu s Aztékmi a Inkami (nachádzajúcimi sa v Severnej a Južnej Amerike) ako jedna z najmocnejších civilizácií na kontinente.
Aj keď je mayská civilizácia často zmätená alebo asimilovaná do aztéckej civilizácie (možno preto, že sa obe nachádzajú v blízkych regiónoch), môžeme prvú označiť ako civilizáciu, ktorá rozvíjala kultúrne problémy ako umenie, architektúra, kultúra na oveľa hlbšej úrovni. jazyk a písanie, náboženstvo, astronómia a veda. Vďaka všetkým týmto prvkom je mayská civilizácia dnes jednou z najdôležitejších z hľadiska dedičstva, ktoré má veľa súčasných obyvateľov Ameriky.
Mayovia boli skupina pôvodných obyvateľov súčasného stredoamerického regiónu, ktorí založili a obývali početné mestá ako Mayapán, Toniná, Copán, Uxmal, Cobá, Tulum, Tikal, Piedras Negras, Pomoná a slávny Chichén Itzá, kde boli umiestnené neuveriteľné stupňovité pyramídy, jedna z najvýznamnejších a najuznávanejších čŕt všetkých predkolumbovských civilizácií. Domnievame sa, že Mayom sa podarilo sformovať civilizáciu vďaka kultúrnemu odtlačku, ktorý toto etnikum zanechalo nielen vo svojich vlastných mestách, ale aj v mnohých ďalších, ktoré následne dobyli Aztékovia a neskôr Španieli.
Môžeme povedať, že pre Mayov nebol charakteristický vývoj veľmi silného štátu, ako to robili Aztékovia a Inkovia so svojimi ríšami. Mayská politika bola zjavne hierarchická, ale pretože nešlo o nijako zvlášť dobývajúci a bojovný ľud, tieto prvky nikdy nevynikali tak dobre ako ich pôsobivé kultúrne úspechy, ktoré neskôr pohltili a asimilovali rôzne civilizácie, ktoré dobyli ich územia.
