definícia ihličnanu
Pod ihličnanom sa rozumejú všetky tie stromy alebo rastliny, ktoré rastú v tvare kužeľa a ktoré si tento tvar zachovávajú počas celej svojej existencie. Medzi ihličnanmi nájdeme stromy známe ako borovice, ktoré majú tento už spomínaný tvar. Ihličnany sú zvyčajne stromy alebo malé kríky, ktorých reprodukčné štruktúry sa nazývajú kužele (kvôli tvaru, ktorý majú) a ktoré sú tiež známe ako kužele. Ihličnany patria do divízie Pinophyta a do triedy Pinopsida. Ihličnany sú typické pre chladné a horské podnebie, priestory obvykle pokryté veľmi bohatými lesmi borovíc a iných druhov ihličnanov.
Ihličnany patria do triedy Pinopsida, v rámci ktorých nájdeme štyri dôležité čeľade: rastliny čeľade Cordaitales, Voltziales a Vojnovskyales, ktoré sú dnes už vyhynuté. Jedinou čeľaďou, ktorá dodnes zostáva, je rodina rastlín Pinales. V ňom nájdeme rastliny ako borovice (Pinaceae), cyprusy (Cupressaceae), tisy (Taxaceae), araucarias (Araucariaceae) a ďalšie konkrétnejšie.
Väčšina ihličnanov sú stromy s veľmi bohatými korunami, ktorých tvar predstavuje kužeľ. Takmer všetky druhy stromov a kríkov tohto typu vyrastajú z centrálneho kmeňa, z ktorého sa rodia vetvy, ktoré sa tiahnu do strán a vytvárajú určité zakrivenie. Tento druh stromov alebo kríkov je známy ako monopodiálny. Ihličnany sú jedny z najvyšších známych stromov, ktoré sú schopné dosiahnuť viac ako 100 metrov na výšku. U niektorých druhov je koruna umiestnená iba na hornom konci stromu a je odkrytý veľký pootvorený kmeň. Slávni sekvoje (rodiny Cupressaceae) patria medzi najvyššie a najväčšie stromy na planéte. Ďalším dôležitým faktom je, že ihličnany sú trváce stromy, čo znamená, že nestrácajú lístie napriek tomu, že vyprší ročné obdobie alebo zmena podnebia.
