definícia cicavca
Cicavce sú nepochybne najznámejšími a ľahko identifikovateľnými zvieratami vo svete zvierat, aj keď o určitom počte druhov nemožno hovoriť kvôli extrémne veľkej rozmanitosti zvierat, ktoré patria do tejto položky. Cicavce, vrátane ľudí, zdieľajú určité základné prvky, ktoré súvisia so spôsobom reprodukcie, rastu, kŕmenia a v niektorých prípadoch s anatomickým tvarom.
Môžu začať popisom cicavcov ako stavovcov, ktorí majú mliečne žľazy (odtiaľ pochádza aj ich názov), prostredníctvom ktorého samica kŕmi svoje mláďatá vlastným mliekom, čo sa medzi plazmi alebo vtákmi nevyskytuje. Okrem toho majú cicavce chlpy alebo kožu na rozdiel od plazov, rýb a vtákov, ktoré majú šupiny alebo perie. Na druhej strane, cicavce žijú konzumáciou kyslíka a produkciou oxidu uhličitého, ktorý sa vydychuje do prostredia, v ktorom obývajú. Cicavce majú tiež spoločný dýchací systém, pokožku, reprodukčný systém a nervový systém. Cicavce sú navyše charakteristické tým, že sú na rozdiel od iných zvierat všetko teplokrvné zvieratá.
Cicavce sa delia na tri hlavné druhy zvierat: tie, ktoré znášajú vajíčka, ako je vtákopysk vták, vačkovce (ktoré sa vyznačujú tým, že majú nejaký vak na prenášanie svojich mláďat, ako je klokan alebo koala) a tie, ktoré sa rodia placenta ( zvieratá, ktoré sa vyvinú do narodenia uprostred placenty, tj. najznámejšie cicavce).
Medzi cicavcami nájdeme suchozemské, vodné (napríklad veľrybie), vzdušné (netopiere) alebo vtáky žijúce na stromoch (ako je leňochod). Okrem toho v závislosti od typu cicavcov existujú mäsožravé cicavce (tie, ktoré žijú iba jedením mäsa), bylinožravce (byliny) a všežravce (napríklad ľudia, ktorí konzumujú rôzne druhy potravy).
